Di antara gedung-gedung modern dan jalanan sibuk pusat kota Vancouver, tersembunyi sebuah kawasan yang menawan dengan pesona klasik dan nilai sejarah yang tinggi — Gastown. Sebagai distrik tertua di Vancouver, Gastown menghadirkan perpaduan unik antara masa lalu yang kaya dan kehidupan urban masa kini yang dinamis.

Awal Mula Gastown: Dari Cerita Rakyat ke Kota Besar

Gastown lahir pada tahun 1867 dari sebuah tempat berkumpul para pelaut dan pekerja kayu. Daerah ini dinamai berdasarkan seorang tokoh ikonik, “Gassy” Jack Deighton, seorang pemilik bar yang terkenal karena cerita-ceritanya yang seru dan berapi-api. Dari sebuah bar sederhana, Gastown berkembang menjadi cikal bakal kota Vancouver.

Landmark Bersejarah: Jam Uap yang Legendaris

Salah satu ikon Gastown yang paling terkenal adalah Steam Clock — jam uap pertama di dunia yang masih aktif hingga kini. Dibangun pada tahun 1977, jam ini mengeluarkan uap dan bunyi setiap 15 menit, menarik perhatian wisatawan dan fotografer dari seluruh dunia.

Daya Tarik Budaya dan Arsitektur

Gastown mempertahankan arsitektur bergaya Victoria yang khas, lengkap dengan jalan berbatu, lampu jalan besi cor, dan fasad toko bersejarah. Hal ini menjadikan kawasan ini sangat fotogenik dan cocok untuk berjalan santai sambil menikmati suasana kota lama.

Surga Pecinta Seni, Desain, dan Kuliner

Kini, Gastown telah berubah menjadi pusat kreativitas dan gaya hidup. Beberapa daya tarik modern yang bisa dinikmati di sini antara lain:

• Galeri seni independen yang menampilkan seniman lokal dan internasional.
• Toko desain dan fashion butik, termasuk karya desainer asli Kanada.
• Kafe dan restoran trendi, yang menyajikan kuliner lokal dan global dengan cita rasa khas Vancouver.

Identitas yang Tetap Terjaga

Meski terus berkembang, Gastown tetap mempertahankan identitas historisnya. Kawasan ini dilindungi sebagai situs warisan nasional, dan upaya restorasi terus dilakukan agar suasana khas abad ke-19 tetap terjaga di tengah modernisasi.

Komunitas yang Hidup

Gastown juga menjadi tempat bagi berbagai festival dan acara komunitas, seperti Vancouver Mural Festival dan ArtWalk, yang menegaskan peran kawasan ini sebagai ruang publik yang inklusif dan kreatif.